增碳劑的原料有很多種，生產(chǎn)工藝也各異，有木質(zhì)碳類，煤質(zhì)碳類，焦炭類，石墨類等，其中各種分類下又有很多小種類。優(yōu)質(zhì)增碳劑一般指經(jīng)過石墨化的增碳劑，在高溫條件下，碳原子的排列呈石墨的微觀形態(tài)，所以稱之為石墨化。

石墨化可以降低增碳劑中雜質(zhì)的含量，提高增碳劑的碳含量，降低硫含量。增碳劑在鑄造時使用，可大幅度增加廢鋼用量，減少生鐵用量或不用生鐵。

微量的硼(0.001%)可以使鋼的淬透性成倍增加。不銹鋼添加約0.003%B，可以改善其加工性。硼具有吸收中子的性質(zhì)，可以阻礙或停止鈾——石墨核反應(yīng)的連鎖反應(yīng)。所以含硼較高(>1%B)的鋼用于原子能工業(yè)。硼在鑄鐵中能影響石墨化，因而增加白口的深度。硼添加量超過0.01%時，有明顯的穩(wěn)定碳化物的作用，因而提高鑄鐵的耐磨強度。鑄鐵軋輥含硼0.02%～0.1%，可以提高表面硬度和改善白口凝固。可鍛鑄鐵中添加硼達0.001%～0.005%時有利于形成球墨。同時還能增加石墨的顆粒和改善其分布狀況。這一作用有利于退火處理。

噴涂(焊)用的鐵基、鈷基、鎳基金屬粉末、含硼0.5%～4.0%。含硼非晶態(tài)鐵硅硼合金，如Fe₉₂Si₅B₃，可以代替取向硅鋼制造鐵損低、體積小的節(jié)能變壓器等器件。Nd₂Fe₁₄B、Nd₁₅Fe₇₇B₈等釹鐵硼永磁體，具有高剩磁、高矯頑力及高磁能積的優(yōu)點，是制造永磁機件的理想材料。